ハル君は、以前そうしたのと同じように
わたしを背中から抱きしめ、優しく頭を撫でてくれる。

【宗太郎】「謝る代わりに、お礼を言わせてね。
 ちーちゃんのこと、さくらちゃんのこと、
 本当にありがとう」

【仁菜】「ううん……。
 役に立てたならいいんだけど……」

【宗太郎】「あなたがいてくれて、本当に良かったわ」

(ハル君……)

その一言に、救われた想いがした。

【仁菜】「……ハル君にそう言ってもらえて、わたしも嬉しいよ」

気持ちを告げると、
耳のすぐ近くでハル君が微笑む息遣いが聞こえる。

それから彼と「おやすみなさい」の挨拶を交わして、
目を閉じた。

その瞬間、疲労感がどっと押し寄せてくる。

今日は、檜山さんと話そうと決めて
一日中気を張っていたので、
すっかり疲れ果ててしまった。

(でも、苦労した分だけ……
 ううん、それ以上に価値のある夜だった)

(檜山さんから本音を引き出すだけじゃなく、
 珠洲乃君と、そしてハル君も、
 彼に本音をぶつけることが出来た)

(2人の気持ちは檜山さんに届いてるはず。
 きっと、Liar-Sはいい方向へ向かうって……
 そう信じたい)

ふと、背中越しにハル君の寝息が聞こえてきた。

それを聞きながら、うっすらと目を開ける。

(ハル君も、やっぱり疲れてたんだろうな。
 いい夢が見られるといいんだけど……)

そんなことを考えながら、
わたしを抱きしめる腕に触れる。

ハル君を起こさないよう、
そっと彼の腕の感触を確かめていく。

綺麗で女性的なハル君だけれど、
骨ばった腕はやっぱり男の人のそれで、
なんだか不思議な気持ちだった。

彼が男の人なのだと意識してしまうと、
また心臓が跳ねる。

(だ、だめ。
 ハル君は女友達……女友達……)

わたしはあわてて自分に言い聞かせ、
暴れ出しそうになった鼓動を無理やり抑え込んだ。

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